Jour : 23 novembre 2013

C’est un appel au secours qui a été peu entendu car sorti en pleines vacances de Toussaint. La Conférence des présidents d’université (CPU) a publié une longue et inquiétante « Motion relative aux moyens des universités » dans laquelle elle prévient : « La situation financière des universités se dégrade inexorablement d’année en année (…) La situation à laquelle nous sommes confrontés sera bientôt intenable ». Et les universitaires menacent de ne plus pouvoir assurer les missions de service public que l’Etat leur a assignés : « Nos universités ne peuvent pas, dans les conditions actuelles, jouer pleinement le rôle que les français attendent d’elles et faire leurs les objectifs du président de la République ».

Evénement inédit, les universitaires vont jusqu’à se tourner vers la Taxe d’apprentissage, pour réclamer un mécanisme de collecte qui « permette aux universités d’établir un lien direct avec les entreprises. » Faut-il que la misère soit criante dans les facs pour que celles-ci aillent jusqu’à appeler les entreprises à la rescousse, alors qu’elles ont toujours jusqu’ici méprisé cet univers, participant pour moins de 3% à la formation continue des salariés, bien qu’il s’agisse d’une manne de plusieurs milliards.

Pas facile d’estimer avec précision la puissance financière du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche (MESR). On avait accusé Valérie Pécresse, la précédente ministre, d’embellir avec virtuosité le financement des universités et de la recherche. On ne peut pas dire que le pouvoir actuel ait beaucoup changé de pratique. Ainsi, selon les sources auxquelles on se réfère, on peut trouver trois niveaux très différents pour le budget des universités et de la recherche, qui s’étagent de 23 à 31 milliards d’euros. Un « flou » de 8 milliards, excusez du peu, dont on comprend qu’il puisse énerver les universitaires en quête du moindre centime.

« Le budget de l’enseignement supérieur et de la recherche (ESR) est le 3e budget de l’Etat, derrière l’enseignement scolaire (64,77 milliards d’euros) et la défense (37,48 milliards d’euros) », s’enorgueillit le ministère. En fait ce n’est pas le budget de l’ESR qui est le 3e, mais celui de la ‘Mires’, alias ‘Mission interministérielle recherche et enseignement supérieur’, laquelle inclut des engagements dépendant d’autres ministères (Polytechnique dépend de la Défense, l’Ecole des Mines de l’Industrie, les Beaux Arts de la Culture, etc…). Selon les approches, le budget de la Mires s’établit à 26,06 milliards d’euros, mais aussi à 31,36 milliards si on y inclut les 5,3 milliards promis dans le cadre du deuxième programme « Investissements d’Avenir » engagé cet automne par Jean-Marc Ayrault. Mais cet amalgame n’est pas soutenable car ce programme s’échelonne sur plusieurs années.

D’autres, comme l’économiste Thomas Piketty, dans un article au lance flammes paru dans « Libération » le 19 novembre et titré « Faillite silencieuse à l’université », estiment à l’inverse que « le budget total alloué aux formations supérieures et à la recherche est à peine supérieur à 12 milliards d’euros, en y incluant les montants passant par les autres ministères ». En fait, il semble que le célèbre économiste abuse, alors même qu’il écrit dans un journal connu pour sa rubrique « Intox-Désintox ». 12,81 milliards, c’est le budget des seules universités. Il faut y ajouter celui de la recherche (7,7 milliards) et celui de la Vie Etudiante (2,46 milliards). On aboutit au total de 23,04 milliards, qui semble être le VRAI budget de l’ESR, même si la ministre préfère citer des 26 milliards de la Mires.

Sauf que la seule chose qui intéresse les présidents d’université, c’est combien ils vont toucher l’an prochain, vu que tous les fonds de la Mires ne vont pas dans la poche des facs : il en part dans des grandes écoles, des organismes (CNRS, CEA…), dans les technologies génétiques, et même dans le financement d’Ariane 6.

Les symptômes de la misère ne sont guère cachés. Les documents du ministère montrent que le budget strictement dévolu aux universités ne va croître que de 0,4% entre 2013 et 2014, bien moins que l’inflation. Pour ce qui concerne la recherche, le budget va même baisser, passant de 7,85 milliards en 2013 à 7,77 milliards en 2014, dont près de 300 millions iront au soutien à des organisations scientifiques internationales, et 1,4 milliards au spatial… Reste 5,3 milliards aux organismes de recherche, qui comme chacun sait, ne sont pas les universités même s’il y a des labos partagés.

Restent les fonds des « Investissements d’Avenir », issus du fameux « Grand Emprunt » lancé par Sarkozy, et qui sont placés dans les « Idex » (« Initiatives d’Excellence »), des regroupements d’universités, dans les Labex et les Equipex, des financements de recherche et d’équipements. Les montants versés se stabilisent à environ un milliard par an. Rapporté à 80 universités, cela donne une moyenne de 12,5 millions d’euros par université, soit dix fois moins que le budget d’HEC. Pas de quoi pavoiser. Globalement, Piketty n’a donc pas tort quand il écrit que « lentement mais sûrement, les pouvoirs publics successifs abandonnent les universités françaises. Sous Sarkozy ce fut en claironnant, sous Hollande ça se fait dans le silence. »

Le pays affronte une crise économique aigüe, qui explique que Geneviève Fioraso n’a pu que tenter de sauver les meubles. Mais cette considération n’est guère de nature à calmer les universitaires qui s’estiment incapables de mener leur mission à bien. Mission qui a justement pour but d’améliorer la performance économique du pays. Prenons le cas de la Licence, qui est le problème le plus ardu de l’université. « L’objectif de faire passer 50% d’une classe d’âge au niveau Licence correspond à une augmentation de 20% de nos effectifs en Licence », estime la CPU. « Nous ne pourrons pas le faire à budget constant. »

Illustration du problème : l’excellente université de Versailles Saint-Quentin (UVSQ) vient d’être déclarée en état potentiel de cessation de paiement par un rapport ministériel. Le président de cette fac, Jean Luc Vayssière se plaint que le ministère ne prend pas en compte les critères de performance dans le calcul de la masse salariale. De fait l’UVSQ est classée université française numéro 1 pour la réussite en Licence. « Cela n’a pu se faire qu’au prix de moyens humains importants que le financement de l’Etat ne permet pas de couvrir « , se défend Vayssière, tandis que Geneviève Fioraso fustige « des erreurs de prévision et de gestion ».

Au final, les universitaires, déçus par la Loi Fioraso, réclament une loi cadre de programmation comprenant un plan ambitieux et pluriannuel de promotion de l’emploi scientifique.

En 1967 Jean Jacques Servan Schreiber dans son célébrissime livre « Le Défi Américain » pronostiquait avec 13 ans d’avance l’irruption du micro-ordinateur et démontrait que « l’arme absolue » mise en œuvre par les Américains pour dominer le monde était l’investissement dans les universités. « L’Amérique tire en ce moment un profit massif du plus rentable des investissements : la formation des hommes », écrivait ce visionnaire, qui dirigeait alors « l’Express ». A l’époque, voici 46 ans, les Etats-Unis comptaient déjà 45% d’une génération diplômée de l’enseignement supérieur. Aujourd’hui la France commence à peine à atteindre ce chiffre.

8 mars 2012, journée de la Femme. « En venant ici, c’est un engagement. Je ferai en sorte qu’il y ait une maternité aux Lilas », dit François Hollande

3 juin 2013. Claude Evin, directeur de l’Agence régionale de santé, annonce que la petite maternité vieille de 50 ans, symbole des luttes historiques pour les droits des femmes, ne sera pas remise à neuf comme promis quatre ans plus tôt, mais absorbée par l’hôpital de Montreuil.

Les visites, ces derniers mois, de Marisol Touraine, Najat Vallaud-Belkacem ou Claude Bartolone n’y ont rien changé : la maternité « cocooning » du 93 (1.700 naissances par an), choisie par des couples échaudés à l’idée de mettre au monde leur enfant dans « une usine à bébés », est vouée à disparaître, plombée par un déficit de deux millions d’euros. Avec elle fermera également l’un des principaux centres IVG d’Ile-de-France (1.300 interventions par an), à l’heure où l’accès à l’avortement se complique dans le pays, 130 établissements le pratiquant ayant fermé en dix ans.

Alors, une fois encore, le collectif engagé depuis des années pour la survie du site monte au front, soutenu notamment par l’actrice Karine Viard et la chanteuse Catherine Ringer.

« Nous, maternité des Lilas, ne laisserons jamais notre institution devenir le Florange des droits des femmes », clame-t-il dans un nouveau spot vidéo.

Le clip détourne le « Moi président » cher à Hollande : « Vous, président, ne pas tenir cette promesse (de soutenir le projet de reconstruction, NDLR) renierait cinquante ans de combat en faveur de l’accouchement sans douleur, de la contraception et de l’interruption volontaire de grossesse ». Marie-Laure Brival, chef de service obstétrique, invite même François Hollande à « couper le ruban » de la maternité remise à neuf.