L’année commence très fort au Havre pour les croisières car la prestigieuse compagnie Cunard vient d’escaler à la pointe de Floride pour un départ tour du monde à bord du dernier né de la flotte : le Queen Elizabeth. C’est un événement car c’est la première fois qu’il est possible d’embarquer avec Cunard au Havre pour un tour du monde et de débarquer dans ce port, plus de trois mois plus tard, retour programmé au 1er mai.
Le paquebot naviguera en mer du Nord avant de traverser l’Atlantique pour rejoindre New York puis le canal de Panama et la côte Ouest des États-Unis. Il se rendra ensuite dans les îles du Pacifique avant de remonter vers le Sud-Est asiatique et le Moyen-Orient puis empruntera le canal de Suez pour retourner en Europe par la Méditerranée.
Le navire fera escale dans une quarantaine de ports répartis autour du Globe dans plus d’une vingtaine de pays. Le prix de base de cette croisière atteint les 17.000 euros par personne, pour 118 jours de navigation.
Le Havre qui rit, Cherbourg qui pleure
Le port du Havre peut se réjouir. La Cunard a choisi la cité océane comme escale régulière pour ses impressionnants paquebots où les silhouettes de ses navires à coque noire Queen Elizabeth, Queen Victoria et Queen Mary II ne sont pas inconnues. Après un dernier passage à Cherbourg le 15 octobre dernier, elle change de cap et de programme pour ses passagers, attirés par la proximité parisienne et les infrastructures du Havre. Jjusqu’en 2009 le Havre accueillait une cinquantaine d’escales les bonnes années, qui montaient à 70 en 2010, 95 en 2011, et programme plus de 120 escales pour 2012.
Cunard Lines, a programmé sept escales au port du Havre en 2012 avec une troisième touchée du Queen Elizabeth qui reviendra après son tour du monde au Havre le 22 mai, puis le port accueillera également le Queen Victoria une seule fois (7 mai) et le Queen Mary II trois fois (9 juin, 13 octobre et 18 Novembre).
Baptisé à Southampton le 11 octobre 2010 par la reine Elizabeth II, le dernier-né de la célèbre compagnie britannique construit par les chantiers de Monfalcone, sur la côte adriatique mesure 294 mètres de long pour une jauge de 90.400 tonneaux.
Le Queen Elizabeth compte 1046 cabines et suites. Servi par 1097 membres d’équipage, il pourra accueillir 2500 passagers.
De notre correspondant Fabien Montreuil
