Un nouvel élevage de poulet a été touché par la grippe aviaire au Japon. L’abattage de quelque 37 000 bêtes a été ordonné par les autorités, mardi 30 décembre, après la découverte de la présence d’une souche H5 du virus dans une ferme de la préfecture de Yamaguchi, dans le sud-ouest de l’île principale d’Honshu. Le propriétaire avait signalé lundi soir le décès soudain d’une vingtaine de volailles. Un périmètre sanitaire de 10 kilomètres a été établi autour de l’exploitation contaminée, avec interdiction de transporter des poulets en dehors de cette zone.

Il s’agit du troisième foyer de grippe aviaire découvert en moins d’un mois au Japon. Des mesures similaires avaient été prises lundi à Miyazaki (île méridionale de Kyushu), où un autre foyer avait été détecté, et 42 000 poulets, tués. Un précédent cas avait été découvert à la mi-décembre à 100 kilomètres de là, dans la même préfecture, pour la première fois depuis avril.

« Nous continuerons à prendre toutes les mesures nécessaires si d’autres foyers étaient confirmés », a assuré, mardi, le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, à l’occasion d’une réunion ministérielle convoquée sur le sujet. Les autorités nippones mettent régulièrement en garde les éleveurs contre les risques d’infection, rappelant la présence persistante de la maladie en Asie. Lundi, un Chinois est mort du virus  dans la province côtière du Zhejiang, en Chine.