Les géologues ont le sens de l’oxymore puisqu’ils nomment une falaise « vive » une falaise qui est menacée d’éboulement car la mer vient battre et rebattre sa base: les magnifiques falaises de la côte d’Albâtre cauchoise et normande ne sont pas immuables. Depuis des siècles, l’érosion marine a fait reculer le trait de côte de plusieurs dizaines de mètres. Que l’on se souvienne du phare d’Ailly reconstruit plusieurs fois pour être tombé à l’eau suite à des éboulements…
Sauf qu’il semble que ce phénomène parfaitement naturel du recul du trait de côte serait en train de s’accélérer au point que le recul moyen annuel atteint aujourd’hui près de 20 cm. Cela voudrait dire qu’aux causes naturelles déjà connues et identifiées (la houle des tempêtes d’hiver; le gel et le dégel; le ruissellement des eaux de pluie; les fissures et fractures d’origine géologique; l’hétérogénéité de certains terrains et matériaux…) s’ajouteraient de nouvelles qui seraient à chercher du côté perturbant des activités humaines à commencer par le draînage excessif des eaux pluviales, l’artificialisation des terres, le ravinement, tout effet qui peut contribuer à destabiliser le haut des falaises ou leur muraille…
Enfin, il faudrait aussi prendre en compte l’impact de plus en plus sensible d’un relèvement du niveau moyen des plus hautes houles marines en raison du changement climatique global (réchauffement)
Toutes ces causes cumulées, les anciennes parfois aggravées auxquelles s’ajoutent de nouvelles, font que, plus que jamais, les magnifiques falaises de la côte d’Albâtre sont des monuments naturels en péril qu’il convient de sauvegarder en prenant toutes les mesures de protection et de prévention nécessaires…
Quelles mesures prendre ?
Par exemple: stopper l’artificialisation des terres, éviter le draînage et le ravinement, rétablir les mares (bétoires cauchoises), les haies et les cavées qui empêchent les eaux pluviales d’aller trop vite vers tous les points bas et qui permettent une infiltration progressive dans le sous-sol… Ne pas laisser nue une terre labourée, planter des végétations qui permettent de maintenir les sols.
Il y a débat sur le lien entre la perturbation de la circulation des eaux de surface et souterraines de part les activités humaines (notamment agro-industrielles) et la fragilisation des falaises: s’il y a débat c’est qu’il y a là, très certainement, une vérité qui en dérange plus d’un !
Victor HUGO disait que la Normandie avait la chance de disposer de deux grands monuments marins:
L’aiguille du Mont Saint Michel faite de main d’homme et l’aiguille d’Etretat sculptée par les forces de la Nature, ces mêmes forces qui, déchaînées par la demesure humaine (la montée du niveau moyen de la mer en conséquence du changement climatique) pourraient la détruire…
La solution de sauvegarde de ce monument naturel qui contribue à la réputation mondiale de la Normandie consisterait à créer un récif artificiel sous-marin au large des falaises d’Etretat dans le but de briser les houles notamment pendant les tempêtes d’hiver…
Des solutions techniques existent comme, par exemple, ce procédé expérimenté actuellement au Québec:
http://www.radio-canada.ca/regions/quebec/2013/04/18/008-brise-lame-narval-baie-de-beauport.shtml
