(fil-fax 21/12/13)
Le tableau “la Vénitienne au bal masqué“ du peintre Rouennais Joseph‐Désiré Court réalisé en 1844 a-t-il inspiré Gustave Flaubert lorsqu’il dressa le portrait de son héroïne Emma Bovary ? La question est posée aux visiteurs de l’exposition “Mesdames Bovary“ installée au musée Flaubert et d’histoire de la médecine à Rouen. Le tableau contemporain de Gustave Flaubert a souvent été considéré comme l’un des modèles supposés d’Emma Bovary. Présent dans l’exposition, le tableau “Rigolette“ daté de 1837 du même peintre fait également partie de l’imaginaire collectif. Le mystère reste entier.
Dès la parution en 1857 de Madame Bovary, moeurs de province, l’oeuvre de Gustave Flaubert fut perçue comme un roman à clefs. On s’attacha à localiser l’action, à identifier les personnages, et plus particulièrement, à rechercher le portrait d’une jeune femme qui aurait pu incarner Emma. Une chose est certaine, le peintre Court connaissait bien la famille Flaubert pour en avoir réalisé au moins quatre portraits. De nombreux ouvrages présentés dans l’exposition montrent par ailleurs l’utilisation des portraits de Court pour concrétiser l’image d’Emma Bovary. Parmi ces ouvrages, la très belle édition numérotée, datée de 1941, de Léo Larguier, “La chère Emma Bovary“, prêtée par la Bibliothèque municipale de Rouen.
Gustave Flaubert quant à lui a toujours prétendu ne pas avoir eu de modèle. En écho à ces peintures l’exposition présente dans la chambre natale de l’écrivain une oeuvre vidéo contemporaine intitulée “Emma X“ des artistes Alain Sonneville et Pierre‐Claude de Castro. L’œuvre propose un portrait composite d’Emma créé à partir de onze visages superposés de femmes inconnues lisant des descriptions de l’héroïne extraites du roman de Flaubert.
• «Mesdames Bovary», musée Flaubert de Rouen, jusqu’au 26 mai 2014. Partie de la deuxième édition du Temps des collections initié par le musée des Beaux-Arts de Rouen. Des livrets d’aide à la visite de l’exposition sont remis gratuitement aux visiteurs. Plein tarif : 3 €.
Patrick Streiff
