LE HAVRE – 1825, Jérémiah Winslow est de retour au Havre avec trois navires armés de plus. L’Américain revient avec, sur ses bateaux, de nouveaux équipages, tous de nationalité américaine… Une Ordonnance du 7 décembre 1829 veut rendre et favoriser la pêche nationale. En résumé, le texte dit que : « Les primes d’encouragement sont accordées sous réserve que les navires soient construits en France, et que les équipages soient composés d’au moins deux tiers d’officiers et de harponneurs français ».
Un coup dur pour Winslow ? L’américain surprend tout le monde en renonçant à ses droits sur les primes.
Dès 1830, les armateurs havrais sont légions. La concurrence est rude et les coups bas entre les hommes nombreux. Les comptes se règlent souvent au cercle particulier des baleiniers qui se trouve au 10 rue Molière. C’est aussi le bureau d’embauche des futurs marins. En 1834, une nouvelle Ordonnance prévoit qu’aucun étranger, même assimilé, ne peut plus être capitaine d’un navire baleinier français. Winslow habitué à ces sursauts nationalistes, n’en a cure. Sur les chantiers Augustin-Normand, on construit sans pause des navires de chasse dont le Liancourt pour… Winslow.
1836, les baleines se raréfient déjà dans les océans. La construction de nouveaux navires est purement et simplement arrêtée au chantier naval Augustin-Normand.
L’américain, Jérémiah Winslow, meurt en 1858.
Son ultime navire lui survit encore une décennie. Mais déjà, la chasse à la baleine décline. En cause : un nouveau combustible, le pétrole ! L’or noir est arrivé sur le marché. En 1870, la chasse à la baleine est totalement oubliée dans le port du Havre.
