Comme les saisons, il y a des événements qui reviennent chaque année, à la même période. La saison des banquets des aînés, dans les communes, vient de rouvrir. Elle a été lancée par le banquet de Touffreville-la-Câble, peu avant celui de Barentin et plus récemment, ceux de Vatteville-la-Rue et du Trait. Comme chaque année, entourée d’une équipe fidèle, Martine Blondel, la maire de Touffreville-la-Câble et conseillère générale du canton de Caudebec-en-Caux, avait fait en sorte de réserver le meilleur accueil aux aînés de la commune. J’aime participer à ce rendez-vous qui se transforme, sous certains aspects, en véritable fête familiale ! On demande des nouvelles des enfants, on s’inquiète de la santé des uns, de l’activité des autres, et surtout, on prend du bon temps. Les années passent et l’ambiance est toujours aussi chaleureuse à Touffreville-la-Cable. C’est un point commun avec le banquet annuel des aînés de Barentin, même si, là, la dimension est toute autre. 800 personnes s’étaient inscrites pour participer au repas, dans la salle Pierre de Coubertin, parée des couleurs du carnaval, le thème choisi par les organisateurs cette année. Autre point commun avec Touffreville, Michel Bentot, le maire de Barentin, connaît tous les invités, sans exception ! J’étais à ses côtés pour saluer les personnes à leur arrivée. L’intérêt de bien connaître les convives pour Michel Bentot, c’est qu’il sait parfaitement ce qui leur fait plaisir ! Pour l’assiette, Varet Traiteur qui a une nouvelle fois ravi les papilles des invités, pour les oreilles et les pieds des meilleurs danseurs, l’animateur Rod et, pour le cadeau, la ville de Barentin avait choisi d’offrir une calculatrice à chaque invité. Un cadeau bienvenu car par les temps qui courent, il s’agit de compter, de bien compter… A Vatteville-la-Rue, Jean-Claude Ropers, le maire, connaît lui aussi les 140 convives. La bonne humeur était sur tous les visages et le plaisir de se retrouver autour d’un bon repas n’était pas dissimulé. Nous avons levé notre verre à la santé de la doyenne Alice Bidault, et du doyen, mon ami, Henri Duparc. Il est doyen à Vatteville et sans doute parmi les plus anciens habitants de toute la rive gauche du canton de Caudebec, qu’il connaît sur le bout des doigts, les lieux, les habitants, les anecdotes. Je le connais bien et j’apprécie sa compagnie, sa culture, ses connaissances et sa manière d’aimer les partager. Nous avons en commun d’être des passionnés de ce territoire. Tous ensemble, c’est à la fois un plaisir et une tradition à Vatteville, nous avons bu (avec modération) le cidre local, celui produit par le 1er adjoint au maire de la commune, Jean-Paul Lenormand. A ne pas confondre avec le cidre de Gérard Lenormand, également producteur de cidre à quelques kilomètres de là, à la Ferme des Citots, à Heurteauville. Au banquet du Trait, il y a toujours beaucoup de participants. Une personne âgée me confiait avoir décliner l’invitation d’un membre de la famille, préférant rejoindre les aînés Traitons ; une autre me disait que dès qu’elle recevait un calendrier de l’année suivante, l’une des premières choses qu’elle y notait, c’était la date du repas des aînés. Même chose pour Jacques Martel, le dynamique président de l’amicale des retraités du Trait, avec lequel nous avons regardé nos agendas pour programmer une visite de l’Assemblée nationale, pour les membres de son association, dans les prochains mois, si… Cette fois encore, la journée n’a pas manqué à sa bonne réputation. J’ai félicité Jean-Marie Aline, le Maire, sans oublier d’associer Martine Langlois et Françoise Terrier, toutes les deux adjointes au maire, qui contribuent, par leurs attentions et par leur mobilisation, au succès de ce rendez-vous. Derniers banquets, hier dimanche, à Sainte-Marguerite-sur-Duclair et à Notre-Dame-de-Bliquetuit. Bon accueil des maires Patrick Simon et Fabienne Duparc. Une doyenne de l’assemblée intarissable à Sainte-Marguerite-sur-Duclair, Jacqueline Pouillon, qui garde en mémoire ses nombreux voyages et aime à raconter l’épopée de sa famille originaire de Belgique. Une décoration de table des plus jolies à Notre-Dame-de-Bliquetuit. Inspirée du 1er mai avec ces brins de muguets. Réalisée avec soin par Madame le maire dont c’est la grande passion. Ainsi s’achève une saison des banquets à la rencontre d’habitants, grands témoins du territoire. Au XVIII siecle, les marins se prirent de passion pour la botanique. Revenus de contrées lointaines, ils conservaient les plantes amassées dans ce qu’ils appelaient les jardins de retour. Quand je reviens d’une série de banquets, je compose mon jardin de retour avec les souvenirs et les anecdotes accumulées.
Le jardin de retour
