François Armengol : la voix du Rouen Hockey Elite 76

Depuis 2004, il est la voix du Rouen Hockey Elite 76. François Armengol s’est saisi du micro de la table de marque de la patinoire de l’Ile Lacroix, par passion pour l’animation et aussi parce qu’il était attentif au hockey sur glace, qu’il suivait auparavant depuis les gradins. Aujourd’hui, le public, les joueurs, les partenaires du club rouennais sont habitués à leur speaker et ne voudraient certainement en changer pour rien au monde.

Passion et rigueur

“C’est un de mes amis, Laurent Clatot, qui était alors directeur de la patinoire qui m’a fait rencontrer Guy Fournier (ndlr : manager du RHE 76). Je lui ai donné ma vision de l’animation et Guy m’a dit : Banco ! Je suis partant” raconte François Armengol, qui débutait ainsi une longue aventure. Une aventure sous le signe de la passion, qui n’exclut toutefois pas de sa part un grand professionnalisme. “J’ai horreur de travailler sans un minimum de préparation. Ça me prend jusqu’à 30 minutes pour bien appréhender un match, prendre en compte les équipes, les arbitres” explique le speaker, qui est sur place dès 17h30 les soirs de match, afin de s’assurer que tout soit bien prêt avant de se lancer.

François Armengol ne décèle rien de difficile dans la mission qui lui est confiée à chaque rencontre à domicile des Dragons : “Dès lors qu’on fait preuve de rigueur et de neutralité, une obligation quand on est à la table de marque, tout se passe bien”confirme ainsi le speaker. Voix des Dragons, pour tout ce qui concerne l’actualité du RHE mais aussi celle du CHAR (Club Hockey Amateur de Rouen), François Armengol est aussi celle des partenaires privés et institutionnels du club lors des remises de récompenses par exemple, mais il insiste sur le fait qu’il est surtout la voix des arbitres. “C’est peut-être cela le plus important : c’est le côté officiel de mon rôle, qui ne laisse aucune place à l’improvisation” prévient le speaker. Pas d’improvisation, cela signifie que pour annoncer un but ou une pénalité lors d’une rencontre, pas question de glisser dans le flou artistique : “Les phrases sont toutes sur mesure, et c’est pareil pour toutes les tables de marque de toutes les patinoires”. Et il va sans dire que, d’accord ou pas d’accord avec les décisions de l’arbitre, il est absolument tenu de les transmettre via le micro.

Respect des joueurs

Evidemment, même s’il confie rester très discret par respect pour les joueurs, il entretient des contacts privilégiés avec certains d’entre eux. Il se souvient ainsi d’un certain Trévor Koenig, un des gardiens de Rouen que les partisans n’auront sans doute pas oublié non plus ! “Je garde un très bon souvenir de lui, notamment quand je passais sa chanson préférée, Simply the Best. J’aime beaucoup ces relations en forme de clin d’oeil. Mais je pense que chacun doit rester à sa place : je ne passe pas ma vie dans le vestiaire par exemple. J’estime que c’est un endroit sacré où seuls les joueurs et le staff proche doivent avoir accès” souligne François Armengol.

De grands bonheurs… et d’insondables chagrins

Du bonheur en masse depuis neuf ans, des souvenirs impérissables, comme la Super Finale de la Continental Cup remportée par Rouen en janvier dernier , victoire pour laquelle François avoue avoir éprouvé beaucoup de difficultés à “conserver sa neutralité”, faisant même “valser un des carreaux” au-dessus de sa tête en explosant de joie : autant d’événements marquants qui jalonnent son rôle de speaker à Rouen. Mais François Armengol n’oublie pas pour autant des moments plus douloureux, qu’il a aussi partagés en communion avec le public et tout le monde du hockey sur glace. “On est amené à faire des annonces pas très gaies : ce fut le cas lors du décès d’Alain Vogin (ndlr : ancien entraîneur de Rouen) ou celui de Laurent Maquet, un des membres de la table de marque” évoque douloureusement la voix du RHE 76. “Les minutes de silence, ça c’est dur, très dur” constate-t-il.

Une voix pour Bercy ?

De quoi pourrait donc rêver aujourd’hui la Voix du RHE ? Nombreux sont ceux qui aimeraient le voir un jour en charge de l’animation de la finale de la Coupe de France de hockey, qui se déroule chaque année à Bercy. “C’est la sempiternelle question qui revient tous les ans quand Rouen se qualifie pour cette prestigieuse affiche, ce qui n’est pas rare”. Et même s’il confie que finalement, c’est le seul match de la saison qu’il peut apprécier en tant que spectateur, il avoue volontiers ne “rien avoir contre l’idée de faire un jour résonner” sa voix à Paris. Et non sans malice, il glisse : “Après tout, le hockey, c’est Rouen !”.

Isabelle VILLY