Vendredi 1er février, Jo-Wilfried Tsonga a vaincu l’Isralélien Amir Weintraub 6-3, 6-3, 4-6, 7-5 (photo : DVelec).
Au Kindarena de Rouen, certains s’attendaient à un match facile contre Amir Weintraub, en ouverture de la Coupe Davis, vendredi 1er février 2013. Mais pour Jo-Wilfried Tsonga, ce match n’a rien eu d’une formalité. Le Français a tout de même assuré l’essentiel mais a dû se dépasser pour éviter que la surprise Weintraub ne se transforme en problématique pour les Bleus. L’Israélien s’est donné comme s’il n’avait rien à perdre face au numéro 1 français. Et si Tsonga a logiquement dominé les deux premiers sets, il a payé ensuite son manque de concentration. Face au 173e joueur mondial, le tennisman souriait nettement moins dès le troisième set.
« J’aurais pu gagner plus facilement »
« J’ai bien joué sur ces deux premiers sets, après j’ai eu un petit moment de flottement et puis lui a bien su saisir sa chance, a confié le numéro 1 français. Après je me suis remis dans le bon chemin, j’ai continué mon travail de sape et il a fini par craquer. »
67 fautes directes, 8 doubles fautes : le match de Jo-Wilfried Tsonga n’a pas été un long fleuve tranquille, mais pour lui c’était quasiment prévu :
« Aujourd’hui, j’avais envie de toujours rester dans le même schéma tactique, je n’avais pas envie de reculer, je voulais faire ce que je dois faire pour atteindre le niveau supérieur : avancer, quitte à rater mais jouer dans le bon sens. J’aurais peut-être pu gagner plus facilement mais ce n’était pas l’objectif. »
Des militants pro-palestiniens investissent le terrain
De son côté, Amir Weintraub, a quelques regrets :
« Je sentais Tsonga tendu, ce qui est normal parce qu’il était ultra favori. Moi, je n’avais rien à perdre alors j’y suis allé à fond sur toutes mes frappes. Je suis fier de moi parce que jamais je n’aurais cru prendre un set à Tsonga, c’est presque un rêve. Mais je suis déçu parce que sur la fin, j’ai commencé à trop cogiter. Je ne dis pas que j’aurais gagné mais j’aurais voulu voir à 6-6 ce que ça aurait donné », avoue-t-il en conférence de presse.
Seule ombre au tableau de ce match : l’interruption de la rencontre provoquée par l’entrée en scène de militants pro-palestiniens en milieu de premier set. Les deux hommes ont finalement été conduits hors de la salle par la police.
Retour en images sur cette première journée de Coupe Davis (photos : DVelec) :
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http://vimeo.com/44908186
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Richard Gasquet en pleine forme
Richard Gasquet, 10e du classement ATP, a été le tôlier du jour dans cette équipe de France, en dominant avec l’art et la manière le numéro 1 israélien Dudi Sela (6-3, 6-2, 6-2). Très serein aux côtés d’Arnaud Clément, le Français a fait fructifier la victoire de Jo-Wilfried Tsonga en accentuant l’avance des Bleus dans cette rencontre (2-0).
Entre les deux joueurs de talent, la puissance du Français a fait la différence sur la surface du Kindarena. Revenu dans le Top 10 depuis quelque temps, Richard Gasquet ne jouait pas dans la même dimension que son adversaire du jour. Ce que Dudi Sela a reconnu sans problème : « Il a bien mieux joué que moi, a été bien plus solide et son service est bien meilleur que le mien.»
« J’ai bien commencé la saison et c’est important d’arriver ici en étant en confiance, a quant à lui confié Richard Gasquet. Je pense que cela peut bien se passer cette saison ; je suis en forme et le niveau est là. J’ai mal commencé le match mais après, je me sentais bien au service et en revers. Il faut dire que j’étais favori, donc ce n’est pas un exploit d’avoir gagné. On est toujours plus crispé en Coupe Davis que dans les autres tournois, on a toujours plus envie de bien faire… Mais j’ai fait un beau match.»
2-0 après la première journée, l’histoire se répète
Richard Gasquet s’est également montré très rassuré et satisfait de son nouveau capitaine Arnaud Clément : « Il me dit plein de choses, il a été un coéquipier modèle à l’époque donc tous les joueurs ont beaucoup de respect pour lui. On sait le joueur qu’il a été, qu’il a toujours tout donné. Je l’écoute, il connaît le circuit, il sait de quoi on parle. Avec Arnaud, je me sens bien. Il a joué au même moment que nous quasiment, donc ça aide. Tout se passe bien pour l’instant, mais la vérité d’aujourd’hui ne sera pas forcément la même dans deux mois.»
Quoiqu’il en soit, les Bleus font pour l’instant bien les choses, comme prévu. C’est la 110e fois dans son histoire que la France se retrouve à 2-0 après la première journée du tournoi et dans cette configuration, elle s’est imposée à 107 reprises…
Samedi 2 février, place au double avec la rencontre Benneteau / Llodra face à Erlich / Sela à 14h.
