Julien Benneteau et Mickaël Llorda n'ont mis qu'une heure et 46 minutes pour vaincre leurs adversaires, 7-6, 6-1, 6-0 (photo : DVelec).
Il n’y aura eu aucune surprise pour les Israéliens Dudi Sela et Jonathan Erlich lors du double face à Michaël Llodra et Julien Benneteau, samedi 2 février 2013 au palais des sports de Rouen. Malgré une entrée en jeu plutôt timide des Français dans le premier set, les hommes d’Arnaud Clément ont su réagir et fustigent leurs adversaires en trois sets.
Un match plié en 1h46
Un premier set au forceps pour les Bleus qui ont du mal à lancer la machine. Les Israéliens profitent de la situation pour retrancher les Français et leur tenir tête durant près de 59 minutes. Mais la paire Llodra / Benneteau ne mettra qu’ une heure et 46 minutes pour clore le débat. 7-6, 6-1, 6-0 : les Français appuient sur le champignon laissant parler leur supériorité. Le doute n’aura effleuré les Bleus qu’à deux reprises dans la partie : lorsqu’ ils ont manqué trois balles de break à 2-2 et lorsqu’ ils ont dû en sauver une à 2-3. Très solides au service, de mieux en mieux en retour et supérieurs à l’échange, les tricolores ne pouvaient pas être inquiétés. D’autant plus qu’en face, Erlich et Sela luttaient toujours pour trouver leurs habitudes ensemble.
Une fois la deuxième manche dans la poche, l’histoire était pliée. Les Français retrouveront donc l’Argentine en quarts de finale, du 5 au 7 avril. Le pays s’est qualifié après trois matches contre l’Allemagne.
« Dudi Sela nous a posé quelques problèmes »
« On avait comme volonté d’être très agressifs, d’avoir une très bonne attitude, d’être opportunistes, a expliqué Julien Benneteau. Au premier set, il y a évidemment un peu de tension et en face, ils jouent bien. On n’arrive pas à concrétiser nos premières balles de break, mais au tie-break, on fait la différence parce qu’on maintient cet état d’esprit. Après, avec le score pour nous, on est plus libérés. On ne voulait rien lâcher. »
Et Michaël Llodra d’ajouter : « Sela nous a posé quelques problèmes au début du match, on était un peu tendus. Après, on a gardé l’agressivité qui fait notre force. Il y avait cette détermination, et ça devient plus facile quand on mène un set à rien. Même si on peut penser que c’était un double moins fort sur le papier, il fallait quand même leur mettre 6-1, 6-0. Ce n’était pas simple au début. On peut être fiers de nous aujourd’hui ».
Les derniers simples dimanche 3 février
« Le premier set n’a pas été un mauvais set mais c’est vrai qu’à partir du tie-break, ils ont joué à un niveau exceptionnel, analyse le capitaine Arnaud Clément. C’est très rare de voir deux sets en double avec autant d’écart. Il y a eu beaucoup de régularité et extrêmement peu de déchets. Et pourtant, les deux gars qui étaient en face étaient dangereux et solides. Mais ils ont réussi à passer au-dessus et y sont restés. Ils n’ont pas laissé leurs adversaires espérer. C’était une belle performance. Dans le cas de matches plus accrochés, il y aura sans doute plus d’émotion. Mais cela arrivera bien assez tôt. »
- Dimanche 3 février à partir de 13h, les Rouennais pourront assister aux deux derniers simples au Kindarena, opposant Jo-Wilfried Tsonga à Dudi Sela, suivi de Richard Gasquet face à Amir Weintraub.
Revivez la rencontre Michaël Llodra et Julien Benneteau face à Dudi Sela et Jonathan Erlich, en images (photos : DVelec) :
