Durant l'été 1914, il aura suffi de quelques semaines pour que l'Europe s'embrase et pour que des millions d'hommes soient jetés dans l'horreur de la guerre. Le Stéphanais revient sur les premiers jours de la Grande Guerre…
Du 6 au 13 septembre : la Marne, première victoire française Sur le front, le plan XVII de l'état-major français s'est effondré dès les premiers affrontements survenus au mois d'août. Du côté allemand, le plan Schlieffen se déroule à merveille et, le 4 septembre, l'armée allemande occupe Reims. Mais lorsque le chef d'état-major Helmuth Von Moltke choisit de contourner Paris par l'est non par l'ouest, la machine allemande s'enraye. Détectant aussitôt la faille inattendue dans cette stratégie, les Français sautent sur l'occasion. Deux personnages se distinguent alors, Joffre, le chef d’état-major français et Gallieni, le gouverneur de Paris. Le 6 septembre, les Français stoppent les Allemands sur les bords de la Marne, à quelques dizaines de kilomètres de la capitale. Les taxis parisiens sont mobilisés pour amener les soldats sur le champ de bataille. C'est la première victoire française et pourtant l'information est totalement ignorée dans le Journal de Rouen. Censure militaire ? Quoi qu'il en soit, les Stéphanais comme l'ensemble des Français qui résident loin des combats n'ont qu'une connaissance très partielle de la réalité de cette guerre. Quelque temps plus tard, dès la fin de l'automne, les troupes s'enterrent dans les tranchées. Après la guerre de mouvement, vient la guerre de position qui va durer quatre longues années.
