Dès que le chauffeur a constaté que des flammes s’échappaient de la remorque (la surchauffe d’un essieu en serait à l’origine) il s’est arrêté sur la bande d’arrêt d’urgence à hauteur de Saint-André-sur-Cailly. Il a alors désolidarisé le tracteur de la remorque, mais il n’a rien pu faire d’autre sinon prévenir les secours.
Les motards de l’Escadron départemental de sécurité routière (EDSR) ont autorisé les automobilistes, bloqués en amont du camion en feu, à faire demi-tour et à circuler à contresens des voies sous leur escorte jusqu’à la première sortie.
Seuls six poids-lourds ont dû attendre sur place la réouverture de l’autoroute à 2 h 20 du matin, après l’évacuation de la remorque calcinée, le nettoyage de la chaussée et la réparation des rails de sécurité endommagés par le feu.