Tout est parti d’un appel sur le « 17 », le numéro de police-secours. Un témoin explique qu’un véhicule est en feu dans son quartier. Une patrouille, dépêchée par le Centre d’information et de commandement (CIC) arrive rapidement sur les lieux. Et tandis que les policiers procèdent aux premières constatations, ils sont avisés de quatre autres départs de feu toujours sur des véhicules en stationnement.
Une surveillance discrète est alors mise en place. Elle porte ses fruits : la brigade anti-criminalité surprend des individus en train de mettre le feu à un container à poubelle et à un énième véhicule. Les suspects sont interpellés et placés en garde à vue pour incendies volontaires.