Bernard King a fait jouer ses coéquipiers face au Mans.
Max Kouguère nous avait confié, que, pour lui, « tous les matches sont importants » et que ce rendez-vous ne serait pas particulier. Pourtant, dès les premiers instants de la rencontre, on a senti l’ailier du STB très très motivé ! Présent défensivement, adroit offensivement, l’ex-Manceau semblait bien décidé à jouer un mauvais tour à son ancienne équipe. Au final, un record en carrière pour Max Kouguère avec 22 points et un précieux succès pour les Havrais !
King, le showman des Docks !
Pour en arriver là, les Thomistes ont mis beaucoup d’intensité dès le premier quart temps. Le STB a joué les yeux dans les yeux avec Le Mans. Un dernier panier au « buzzer » de l’incontournable Bernard King permettra au Havrais de terminer les dix premières minutes sur le score de 24 à 18.
Le deuxième quart temps débutera de la même manière puisque Vlad Moldoveanu a pris à son tour les choses en main et donnera onze longueurs d’avance au STB (29-18 12e). De la maladresse de la part des deux équipes permettra ensuite à Brown et Fofana de briller aux rebonds avant que le « showman » des Docks, Bernard King, ne distribue le caviar à la louche à ses coéquipiers (10 passes décisives au final) pour faire monter le score à 50-35 à la pause.
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Implication défensive, application offensive, le STB déroule une partition quasi-parfaite dans ce premier acte. Cette équipe a du cœur !
Les murs du vestiaire des visiteurs ont dû trembler durant la mi-temps, et les hommes de JD Jackson reviendront dans un tout autre état d’esprit. Plus agressif en défense, les joueurs du Mans perturbent les Thomistes qui s’en remettent à Moldoveanu et Kouguère pour conserver l’avance acquise en première période, et à la fin du troisième quart, Le Havre est toujours 14 points devant (72-58).
« On a fait preuve d’un bel état d’esprit »
Dix minutes à jouer, dix minutes à tenir pour les Thomistes, dix minutes à pousser pour les supporters. En effet, emmené par Batista, Cuthbert et Long, les Sarthois grignotent leurs retards et reviennent sur les talons des Havrais (75-69 35e). Combatifs, les locaux ne lâchent rien mais Le Mans n’est plus qu’à deux points (85-83) à 24 secondes du terme. Bernard King et Vlad Moldoveanu ne tremblent pas sur la ligne des lancers francs et le STB l’emporte finalement 89 à 83.Les joueurs havrais et le staff technique pouvaient laisser éclater une joie qui faisait plaisir à voir.
- Prochain rendez-vous pour les Thomistes, la réception du champion de France Chalon, mercredi 26 décembre, à 20h.
La réaction d’Éric Bartecheky : « Par rapport au programme qui nous attendait, je m’étais dit qui si on arrivait à en prendre un sur les trois ça serait bien. On s’impose dès ce premier match, c’est forcément satisfaisant. On a fait preuve d’un bel état d’esprit, on a été agressif. Tout n’est pas parfait, mais il faut que l’on cultive ça pour aborder le prochain match.
La marque / Thompson 13, Pitard 8, Moldoveanu 18, Kouguère 22, Fofana 2, Brown 10, King 12, Smith 4
