Basket Pro A : le STB donne la leçon à Cholet au Havre

Graham Brown, meilleur joueur de la rencontre

Dès le début de la partie, les Thomistes prennent les devants en étant solides défensivement et mènent 14 à 6, à la 7^e. Jean-Manuel Sousa demande un temps mort pour remettre la machine choletaise sur les rails. Bien lui en a pris car bien emmené par l’ancien espoir du STB, Rudy Jomby, le Cholet Basket (CB) revient à égalité avec le STB (18-18). Il faudra un shoot de Vlad Moldoveanu au buzzer pour que Le Havre termine le premier quart temps en tête, 22 à 19.

Énorme Graham Brown

Ensuite, les deux équipes se rendent coup pour coup. King répond à Gobbert et à cinq minutes de la mi-temps, le STB et Cholet sont toujours à égalité (29-29). Le pressing tout terrain des coéquipiers de Karim Souchu perturbe la montée de balle des locaux, mais en s’appuyant sur Graham Brown à l’intérieur de la raquette, les Havrais continuent de faire la course devant (34-32, 17^e). L’entraîneur havrais fait confiance à Gédéon Pitard à la place de DJ Thompson et le jeune meneur du STB le lui rend bien. À la pause, les Thomistes sont devant 44 à 36. Au retour des vestiaires, Bernard King fait danser les défenseurs et permet aux siens de prendre treize longueurs d’avance (51-38, 23^e). Les Choletais multiplient les maladresses et pertes de balle, les joueurs d’Eric Bartecheky en profitent pour faire monter un peu plus l’écart en suivant un Graham Brown présent des deux côtés du terrain. Impressionnant aux rebonds, efficace en attaque, le massif pivot américain marque le match de son empreinte.

Plus relégables

À dix minutes de la fin de la partie, le score est de 64 à 47 en faveur des Haut-Normands. « St Tho » peut dérouler son basket, les joueurs sont solidaires et ne lâchent rien, à l’image de Max Kouguère qui inflige un contre phénoménal à Pierce. Le public savoure, Bernard King harangue les supporters, seul le jeune Rudy Gobbert, futur joueur NBA, empêchera le navire choletais de ne pas totalement sombrer. Le STB empoche sa sixième victoire de la saison, 87 à 68, et occupe la 14^e place au classement pour s’extirper des places de relégables. Prochaine étape à Poitiers, samedi 26 janvier, face à un adversaire direct dans la course au maintien.

Réactions

Pour Bernard King : « C’est une victoire qui fait plaisir, en plus devant la TV (car le match était filmé, ndlr). Nous avons eu un bon état d’esprit. C’est le chemin que nous devons prendre et gagner. Nous avons pratiqué une grosse défense, et nous avons eu plus de contrôles. »

Pour Eric Bartecheky : « Un état d’esprit intéressant défensivement, en attaque la balle a bien bougé. C’est bien d’avoir stoppé la série de défaites et d’avoir retrouvé la victoire. Nous commençons les phases retour avec une victoire. Maintenant il faut enchaîner. On apprécie mais il faut vite se concentrer sur Poitiers. »