Le Palais des Congrès actuel se trouve sur un emplacement occupé avant 1900 par des magasins (fabrique de passementerie, commerce de vins, «Café de l’Univers»…) et même par une chapelle dont les voûtes nervurées, les rosaces ou autres culs de lampe faisaient le délice des Rouennais avant guerre. La Chambre des Comptes était installée en ce lieu depuis 1589 dans un hôtel particulier édifié vers 1525 et appartenant à la famille rouennaise Romé de Fresquiennes. Le passage de la Cour des Comptes, ouvert en 1900 entre les rues des Carmes et St Romain, belle entrée majestueuse, sera malheureusement détruit par les bombardements du 19 avril 1944. Seuls quelques vestiges jugés arbitrairement dignes d’intérêt seront sauvegardés et maintenus sur place, alors que des fragments seront accueillis dans les locaux de la Chambre Régionale des Comptes rue Bouquet. Sans doute, comme pour beaucoup de monuments endommagés, aurait-on pu en garder davantage.
De Rouen à Belbeuf
Les Anciennes Mutuelles reconstruiront finalement leur siège à Belbeuf. Il sera inauguré en 1968 mais entre temps, les projets s’étaient succédé, sans qu’aucun n’obtienne l’agrément des Monuments Historiques.Et en juillet 1972, la date de début de démolition de l’ancien immeuble coïncidera avec celle du début des ennuis et polémiques pour Rouen et ses habitants. Affaire à suivre…
De notre correspondant
Daniel CAILLET
