Un souffle nouveau pourrait bien souffler sur Elbeuf le 16 septembre prochain à l’occasion de la 21e édition de la grande manifestation, reculée d’une semaine en raison de l’inauguration du Kindarena de Rouen.
Un souffle de fraîcheur venu des Alpes et plus précisément d’Annecy puisque l’invité d’honneur est cette année Christophe Lemaitre, le premier Français et en même temps le premier sprinter blanc à être descendu sous la barre des dix secondes au 100 m.
Dans la lignée des Riner, Lacourt et autres Flessel (qui sera cet été porte-drapeau de la délégation française à Londres), Richardson ou Le Pennec, les organisateurs, en cette année olympique, ont une nouvelle fois frappé fort en ferrant un tel poisson et en l’attirant dans leurs filets.
Encore très jeune, Christophe Lemaitre représente non seulement l’avenir mais aussi le présent puisqu’à vingt-deux ans (il vient de les fêter le 11 juin), il possède déjà un palmarès impressionnant. Il incarne le renouveau du sport français en général et, avec Renaud Lavillenie, celui de l’athlétisme en particulier ; l’athlétisme, sport olympique par excellence. Sain, simple, nature, pas encore pollué par le système, il redore le blason d’une discipline quelque peu brouillée en lui donnant une nouvelle et belle image.
Premier sprinter blanc sous les 10’’ au 100 m
Diamant brut, il se révèle au grand jour en 2010 aux championnats de France de Valence en établissant son premier record de France « toutes catégories » (9’98’’ sur 100 m). Dans la foulée, la même année, il confirme à Barcelone en devenant le premier sprinter à s’imposer simultanément sur 100 m, 200 m et 4 x 100 m aux championnats d’Europe. Bête de compétition, il s’empare, l’an dernier à Daegu, du bronze sur 200 m, en battant le vieux record de Gilles Quénehervé, en passant sous la barre des 20 secondes (19’80’’). Une performance qui fait de lui le deuxième meilleur athlète européen de tous les temps sur cette distance, à seulement 8 centièmes de l’ancien record du monde de Pietro Mennea (19’72’’ en 1979 en altitude).
Que lui réserve 2012 ? L’été sera bien chargé avec tout d’abord les championnats d’Europe à Helsinki (27 juin – 1er juillet), en prélude aux JO, à Londres. En général, venir à Elbeuf porte chance aux invités d’honneur qui, souvent, se distinguent juste avant leur venue dans les compétitions dans lesquels ils sont engagés. Cela se vérifiera-t-il encore cette année ?
Les samedi 15 et dimanche 16 septembre, les sports urbains seront également à l’honneur, avec des démonstrations de «street soccer», de «double dutch» (N.D.L.R. : corde à sauter), de «foot freestyle», ou encore de «slackline» (funambulisme). Un village des associations, un spectacle du Cirque-Théâtre, une braderie commerciale, sont également au programme.
Plus d’infos sur www.mairie-elbeuf.fr
P.P.
