C'est une semaine chargée qui attend les hockeyeurs rouennais (photo : DVelec).
Fin de la trêve internationale pour les Dragons du Rouen Hockey Elite 76. Et pour reprendre le fil de la saison et toutes les compétitions dans lesquelles ils sont encore engagés, les joueurs de Rouen ont devant eux un menu plus que copieux, avec pas moins de quatre matches en sept jours.
Quatre matches en sept jours
D’ici mardi 20 novembre, les Rouennais auront en effet livré un quart de finale retour face à Amiens, pour le compte de la Coupe de la Ligue (ce mercredi 14 novembre, à 20h30) et deux matches de Ligue Magnus : vendredi 16 novembre à 20h30, face aux Diables Rouges de Briançon (Hautes-Alpes), actuellement deuxième au classement général derrière le leader Angers et dimanche 18 novembre, à 18 heures, face aux Pingouins de Morzine-Avoriaz, qui pointent à la sixième place.
Enfin, le mardi 20 novembre, place aux 1/8e de finale de la Coupe de France : ce sont les Phénix de Reims (club de D1), qui viendront affronter les Dragons dans leur antre de l’Île Lacroix.
Une semaine chargée en perspective, attendue par tous : les joueurs, qui ont à cœur de se refaire, après un début de saison chaotique et le public, qui, bien évidemment, aimerait voir son équipe remonter dans les premières places du classement. Le coach, Rodolphe Garnier, espère d’ailleurs que la trêve « va permettre de tourner une page. Il faut que l’on regarde devant maintenant et notre objectif est évidemment de réaliser une deuxième partie de saison plus convaincante ».
Quant au rythme effréné qui s’annonce pour cette reprise, l’entraîneur constate que « ce sont les hasards du calendrier et des tirages au sort » qui expliquent cela, mais il affirme que cela ne le « perturbe pas. C’est pareil pour toutes les équipes : Amiens et Briançon avaient aussi des joueurs absents, appelés en équipe de France ».
Désillusion à Strasbourg…
Retour aux affaires donc ! On avait laissé les joueurs de Rouen sur une terrible désillusion face à Strasbourg. Ils avaient pourtant gagné le quart de finale aller de la Coupe de la Ligue chez les Gothiques d’Amiens (5-3), mardi 30 octobre. Tout le monde pensait à ce moment que le déclic était fait, qu’une victoire chez le « meilleur ennemi » amiénois relancerait la machine… Mais, finalement, les champions de France en titre chutaient face à l’Étoile Noire de Strasbourg le samedi suivant.
« On fait de très mauvais débuts de match. Quand on est menés de 2 ou 3 buts à la fin du premier tiers, ça donne évidemment confiance à l’adversaire. À Amiens, on était mené 2-0, on ne méritait pas ce score à mon sens… Finalement, on gagne le match 5-3. Mais c’est vrai qu’après cette victoire, je n’ai pas vu venir cette déconvenue à Strasbourg », confie Rodolphe Garnier, qui ne se voile pas la face et regarde les choses telles qu’elles sont.
« Ces résultats, il faut les analyser. Ils signifient peut-être que notre offensive est plus ou moins bonne. Mais je constate aussi que nous sommes souvent tombés sur d’excellents gardiens adverses. »
« On sait que l’on peut mieux faire »
Pas question pour autant de remettre en cause l’effectif, tel qu’il est composé aujourd’hui, avec « sur le papier, de beaux CV », confirme le coach de Rouen.
« Ça travaille à l’entraînement. Il existe vraiment un bon état d’esprit dans cette équipe, meilleur que l’an dernier même. Quand on fait le tour du vestiaire, on sait que l’on peut faire mieux, les joueurs le savent. Mais on est conscient que l’on mérite ce que l’on a et aussi notre classement actuel », souligne-t-il.
Et quelle que soit la situation, Rodolphe Garnier tient à affirmer qu’en aucune façon l’équipe n’est démobilisée.
« Je ne voudrais pas que le public pense que l’équipe est satisfaite de ce début de saison. Ce n’est évidemment pas le cas. Il y a un réel investissement collectif dans ce groupe et les gars ont beaucoup travaillé pendant cette trêve. Maintenant, il nous faut prendre les matches les uns après les autres », fait valoir l’entraîneur des Dragons.
Gageons que le public rouennais, dont le degré d’exigence vis à vis des hockeyeurs est au moins aussi élevé que les ambitions du club, entendra cette remarque. Mais Rodolphe Garnier comprend la réaction du public : « C’est normal que le public s’exprime. Si ce sont des critiques constructives, ça ne peut faire qu’avancer les choses », conclut-il.
La parole du capitaine, Marc-André Thinel
« On a bien hâte que ça recommence ! Presque deux semaines sans jouer, c’est très long, surtout après une dernière défaite à Strasbourg. On s’est bien reposés et surtout, on a bien travaillé sur la glace pendant la trêve. Maintenant, ce qui est bien, c’est qu’on reprend face à Amiens : ça va nous remettre dans le jeu encore plus rapidement. Rien de mieux qu’un derby ! »
Et pour l’attaquant N°24 des hockeyeurs rouennais, pas de doutes, ni d’ambiguïtés sur les objectifs de la semaine :
« L’objectif est évidemment de gagner nos quatre prochains matches à domicile, en commençant par Amiens ce mercredi. Ensuite, vendredi et samedi, ce seront de très bons matches aussi, contre de bonnes équipes. Nous avons besoin de points pour remonter au classement et le match de mercredi ne doit pas être pris à la légère. Aucune équipe adverse ne nous donnera le match et il va nous falloir être bien préparés… en espérant que le public se déplace en grand nombre, malgré les problèmes de circulation », conclut le capitaine québécois de l’équipe de Rouen.
- Infos pratiques
Mercredi 14 novembre, 20h30 : Rouen-Amiens. Coupe de la Ligue. Quart de finale, match retour.
Vendredi 16 novembre, 20h30 : Rouen-Briançon. Ligue Magnus.
Dimanche 18 novembre, 18h : Rouen-Morzine Avoriaz. Ligue Magnus.
Mardi 20 novembre, 20h30 : Rouen-Reims (D1), 1/8e finale Coupe de France.
Plus d’infos et billetterie sur le site du Rouen Hockey Elite 76.
