L'Église Saint-François serait l’un des plus vieux bâtiments du Havre.
Grâce à l’ouvrage de Gilbert Décultot intitulé Le Havre et ses églises, on apprend une multitude de choses intéressantes sur l’Église Saint-François. On apprend par exemple, que c’est l’un des plus vieux bâtiments du Havre, antérieur notamment à la cathédrale Notre-Dame.
Ce pourrait être François 1er qui, au moment de sa deuxième ou troisième venue au Havre, en mars 1532, aurait décidé dans le cadre de l’aménagement du quartier dit des Barres, par l’architecte italien Jérôme Bellarmato – quartier qui deviendra plus tard Saint-François – de remplacer une petite chapelle existant depuis 1524, par une « vraie » église. D’autres ouvrages mentionneraient Henri II à l’origine de ce projet d’église. Nous nous garderons bien de trancher !
À quel saint se vouer ?
Ladite future église aurait donc été placée par François 1er sous le patronage de Saint-François de Paule, religieux ermite italien, fondateur de l’Ordre des Minimes, à qui l’on a attribué moult miracles, mais qui n’aura pas réussi à sauver le roi Louis XI qui mourut à ses côtés en 1483. Bizarrement, c’est en 1638 que l’on retrouve mentionnée l’Église Saint-François, cette fois sous le patronage de Saint-François d’Assise… Décidément que d’incertitudes.
Quoiqu’il en soit, la construction de l’église, c’est toujours Gilbert Décultot qui l’affirme, daterait de 1542 soit 23 ans avant la Cathédrale Notre-Dame. Une construction interrompue et inachevée en raison des guerres de religions. Son style ? Un mélange de styles : de la Renaissance et du gréco-romain avec quelques réminiscences du style ogival (style gothique). Nous reviendrons ultérieurement sur l’intérieur de l’église, au moment de la fin prévue des travaux qui se déroulent actuellement, c’est-à-dire au printemps 2013.
En attendant, découvrez ci-dessous notre galerie photo :
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