Belle victoire collective des Havrais face à Nancy, samedi 23 février.
Les deux équipes ont joué les yeux dans les yeux en début de rencontre, même si Graham Brown connaissait des difficultés face au 2m05 de Sylla (11-12 5e). Les Thomistes rendent compliqués les tirs Nancéens et prennent les devants : 22 à 19 à la fin du premier quart temps.
Le Saint-Thomas Basket commence le second quart temps de la meilleure des façons grâce à Bryant Smith auteur de quatre points consécutifs (34-25 15e). C’est au tour des hommes de Monscheau de mettre plus d’intensité en défense et de ne pas se faire distancer (40-32 18e).
Kouguère contre Pope et relance sur Thompson qui envoie Brown au cercle. Le STB mène 46 à 32 à la mi-temps.
La défense du Havre a fait la différence
Au retour des vestiaires, Le Havre reprend sa marche en avant même si Nancy a musclé sa raquette avec la rentrée de Claude Marquis (53-37, 24e). Nancy fait maintenant jeu égal avec le STB, et il faut toute l’intelligence de Moldaveanu et un panier au « buzzer » pour permettre aux Havrais de conserver treize longueurs d’avance à dix minutes de la fin. 63 à 50.
Shuler maintien Nancy dans le match
Les Nancéens entament le dernier quart en se montrant plus adroits mais Bernard King enchaine panier en pénétration puis passe sur Kouguere qui transforme l’offrande en trois points (73-58 34e). Heureusement pour Nancy, Jamaal Shuler montre toute l’étendue de son talent pour que son équipe ne sombre pas. Les Havrais ne lâcheront rien et se montrent solidaires afin de ne pas laisser une partie qu’ils ont maitrisée depuis le début.
Shuler et Sommerville, grâce à deux shoots à trois points donnent des sueurs froides aux Docks Océane. Cinq petits points séparent les deux équipes à trente secondes de la fin (81-76). Bernard King et ses coéquipiers gèrent la fin de match et s’offre un précieux succès, 85 à 78.
Les Havrais sont 13e au classement de Pro A de basket.
La réaction du coach, Éric Bartecheky :
« C’est bien d’avoir gagné dans un contexte particulier (Ndlr. Le STB a engagé l’Américain Chester Mason (1.84m, 31 ans) pour remplacer son meneur, DJ Thompson. Mason a longtemps joué dans les ligues mineures américaines, puis dans l’ex-Yougoslavie avant de débuter la saison dans le club israélien de Bnei Hasharon). C’est une belle victoire collective de l’équipe. Il faut relativiser car nous avons un deuxième match à domicile le 2 mars face à Limoges, c’est une rencontre importante ».
La marque : Thompson 2, Pitard 15, Moldoveanu 19, Kouguere 7, Fofana 2, Paschal 2, Smith 6, Brown, King 13.
