La première pierre d'une pépinière dédiée aux entreprises innovantes dans l'éco-construction a été posée le 3 mars au technopôle du Madrillet, avenue Isaac-Newton. La pépinière baptisée Écopolis pourra accueillir, en bureaux ou en ateliers, une cinquantaine d'entreprises nouvelles-nées ou en développement dans les domaines des éco-matériaux, des énergies renouvelables, de l'architecture bioclimatique… Les premières entreprises pourront s'y installer en février 2014. C'est la 5e pépinière réalisée par la Crea, conçue en partenariat avec la FFB, la Fédération du bâtiment et la Capeb, la Confédération de l'artisanat et des petites entreprises du bâtiment. Son principe est d'accompagner les jeunes pousses pendant quatre ans pour les aider à se développer. "Nous misons sur les talents d'ici pour construire les projets de demain, développer l'emploi et l'économie du territoire", expliquait le président de la Crea, Frédéric Sanchez, lors de son lancement. Le maire, Hubert Wulfranc, qui est aussi vice-président de la Crea en charge du logement, a souligné tout l'intérêt du soutien à cette filière innovante pour préparer le logement de demain.
À côté de la pépinière est prévu un hameau d'entreprises pour accueillir des PME-PMI du même secteur, plus développées mais tout aussi spécialisées dans les nouveaux métiers du bâtiment, accompagné d'une "matériauthèque" ou centre de documentation et de manifestations professionnelles.
Ensuite, le CFA Lanfry, Centre de formation des apprentis du bâtiment, y installera ses nouveaux locaux d'enseignement. Le pôle écoconstruction du technopôle du Madrillet rassemblera ainsi les trois axes nécessaires à son développement : recherche, entreprises et formation.
Le projet peut paraître très loin des recherches menées au technopôle sur le moteur propre et économe, sur l'aérothermochimie ou sur l'électronique embarquée mais c'est oublier que le technopôle du Madrillet a vocation à développer tous les domaines de l'"écotechnologie" : énergie, matériaux, mécanique, environnement… La pépinière elle-même sera exemplaire de la recherche et de l'éco-construction, le bâtiment est conçu pour être "passif", c'est-à-dire consommer un minimum d'énergie tout en assurant à ses usagers un confort d'utilisation hiver comme été. Ce, grâce à de nouveaux matériaux et de nouvelles techniques de construction. Ses concepteurs, le cabinet d'architectes B112 et Spie Batignolles, espèrent obtenir le label passivhaus, ce serait le premier bâtiment de bureaux à l'obtenir en France.