Jean Teulé est venu présenter son dernier ouvrage à la librairie l'Armitière, à Rouen (Photo : Catherine Dente).
Les histoires de Jean Teulé sont comme son rire… Elles fusent et courent sur le papier avec rapidité. Avec sa plume alerte et sa manière bien à lui de nous attirer dans des récits d’histoires vraies, comme si elles étaient tout droit sorties de son imagination, Jean Teulé a le don de séduire et de rendre fidèles ses lecteurs. Avec son dernier roman, Fleur de Tonnerre, il nous fait vivre le parcours d’Hélène Jegado, l’incroyable empoisonneuse qui a sévi en Bretagne, et dont le périple meurtrier ne s’est arrêté que lorsqu’un bourreau lui trancha la tête. Avec sa faconde habituelle, il est venu présenter son ouvrage aux lecteurs de Rouen, le 22 mars.
Le gâteau d’Hélène Jegado…
« Je me suis intéressé à cette histoire par hasard. Lors du Salon du livre de Saint-Malo en mai 2011, un monsieur de Rennes est venu me voir, portant avec lui ce qu’il m’a dit s’appeler le gâteau d’Hélène Jegado… garanti sans arsenic », raconte Jean Teulé, ponctuant son explication d’un rire sonore et presque enfantin.
Il n’en fallait pas plus pour intriguer ce curieux devant l’Éternel et le faire plonger dans les livres et autres grimoires retraçant le chemin assassin de cette jeune femme du XIXe siècle.
« Il faut essayer de la comprendre. Son problème, c’est qu’elle a été traumatisée depuis toute petite par les légendes bretonnes et notamment celle de l’Ankou, la faucheuse. À tel point qu’elle s’est incarnée en cette légende », détaille Jean Teulé, qui s’est tellement attaché à cette jeune femme, qu’il l’appelle “son Hélène”.
Des livres, il en a lus sur Hélène Jegado… Tout ce qu’il a pu trouver en fait, pour tenter de se faire une idée de ce qu’ont pu être ses pensées, quand elle faisait passer ses victimes de vie à trépas. Une meurtrière, c’est tout ce qu’on peut affirmer sur elle, car connaître le nombre exact de ses victimes paraît relever de la gageure. « Aujourd’hui, une Hélène Jegado n’aurait aucune chance. Elle serait vite démasquée avec les techniques scientifiques d’investigation actuelles », estime Jean Teulé, qui, précision, possède aujourd’hui une maison en Bretagne.
Deux Normands au fil de l’histoire…
Mais le problème, finalement, pour raconter la vie d’Hélène Jegado, c’est le manque de témoignages ! Aucune de ses victimes n’en a réchappé, aussi, personne ne peut décrire avec exactitude comment les choses se sont passées. À noter que tout ce qui est relaté dans le roman de Jean Teulé est authentique… hormis ces deux Normands, que l’on retrouve au fil des pages, comme un repère, un repère du cheminement d’Hélène Jegado. Mais ces deux Normands-là, c’est dans l’esprit de Jean Teulé qu’ils sont nés.
- Infos pratiques
Fleur de Tonnerre, éditions Julliard, 20 euros.
