Monsieur le Maire,
Vendredi dernier ensemble nous célébrions, sur l’esplanade Guynemer, la commémoration de l’abolition de l’esclavage.
En effet tous les 10 mai depuis quelques années au Havre nous faisons face à l’histoire, et comment ne pas faire ce travail de mémoire quand dans la deuxième moitié du 18ème siècle, la prospérité des négociants et des armateurs du Havre a été assurée non seulement par le commerce colonial mais aussi par la traite des noirs. Vente d’esclaves noirs aux colonies, mais aussi exploitation des noirs au Havre même. La traite permettant aux négociants de se procurer des domestiques à bon marché et baptisés dès leur arrivée au Havre. Registres paroissiaux, affaires judiciaires et faits-divers relatés par les journaux locaux de l’époque, nombre de documents confirment cette présence.
Ainsi compte tenu de ce passé de 2eme port négrier, passé peu glorieux certes, mais le taire – serait pire, comment ne pas envisager, à l’instar de ce que votre homologue à Bordeaux a su faire, un bâtiment dédié à cette histoire, sans but de dénonciation mais avec un souci explicatif. C’est lors de ma visite l’été dernier au musée de la mémoire de l’esclavage à Bordeaux que j’ai été frappée par l’histoire de ma ville puisqu’il y est évoqué plus souvent Le Havre que de tous les autres ports négriers.
Il convient également de rappeler que, malgré tout, ces hommes et ces femmes n’ont jamais accepté leur état, ont résisté et se sont révoltés. Cette lutte des esclaves fait partie intégrante de l’histoire de la libération humaine et en constitue un des exemples les plus héroïques.
Aussi, les collectivités locales ont une responsabilité éducative particulière.
Alors il ne s’agit aucunement en effet de stigmatiser des familles dont les descendants ne sont pas responsables de leurs ancêtres et qui comportent certainement des gens très bien mais bien de faire du Havre un lieu emblématique de cette mémoire et pourquoi pas de la colonisation dans son ensemble, et que notre peuple puisse avoir accès à cette partie de l’histoire dans le but de favoriser le vivre ensemble et défendre la diversité, de mener une action positive pour une égalité réelle et ainsi promouvoir la diversité des héritages, ce qui au Havre prend tout son sens.
Alors ne me parler pas des références faites à l’esclavage, à la maison de l’Armateur, avec la modeste « salle de négoce » qui fait discrètement référence au commerce triangulaire, qui pourrait laisser croire qu’il y a dans notre ville une certaine gêne à évoquer cette histoire.
Alors non soyons courageux et mettons à l’étude un tel projet Monsieur le Maire, pour faire face à l’histoire et permettre de nous interroger sur notre histoire commune et aussi parce que je vous cite « Cette chose abominable a transformé le monde et a façonné le monde dans lequel nous vivons » !
