(ANI 12/08/13)
La Snecma (groupe Safran) a annoncé lundi 12 août la mise en service de quatre propulseurs plasmiques PPS®1350-G sur le satellite de télécommunications Alphasat lancé pour l’opérateur Inmarsat par la fusée Ariane 5 le 25 juillet dernier. Assemblés à l’usine Snecma de Vernon, ces quatre propulseurs s’avèrent être des bijoux de technologie comme le sont les moteurs de 135 tonnes de poussée pendant 700 secondes également préparés à Vernon, à la différence notable, qu’ils ne délivrent chacun que 9 grammes de poussée mais pour plus d’une décennie de fonctionnement. Ils seront utilisés pour assurer le maintien en position Nord-Sud du satellite sur son orbite géostationnaire pendant sa durée de vie prévue d’environ 15 ans.
L’activité de propulsion plasmique de Snecma remonte à 1991. Elle est implantée à Vernon depuis 2007. Les ateliers occupent une quarantaine de personnes sont 15 ingénieurs sur un site qui emploie au total 1.100 personnes. L’investissement de 6 M€ avait été subventionné à hauteur de 1 M€ par la région de Haute-Normandie.
Avec la mise en route des propulseurs du satellite Alphasat, le directeur de la division Moteurs spatiaux de Snecma, David Quancard, a vu « le bien-fondé » de la stratégie de Snecma dans ce domaine. « Les maîtres d’œuvre satellites sont aujourd’hui très demandeurs de propulsion plasmique », a-t-il ajouté.
Le satellite Alphasat est le premier satellite construit par Astrium, filiale d’EADS, sur la base de la plate-forme européenne de télécommunications Alphabus développée par Astrium et Thales Alenia Space avec le soutien de l’ESA (Agence spatiale européenne) et du CNES (Centre nationale d’études spatiales).
