Le magasin Le Mutant de l’espace commercial Renan ne fermera pas ses portes, comme l’avait initialement programmé le groupe Coop. Il passera à l’automne sous l’enseigne Leader Price. Les jours du dernier Mutant étaient comptés. Faute de repreneur, le magasin hard discount de l’espace commercial Ernest-Renan devait définitivement fermer ses portes avant la fin de l’été, l’enseigne étant liquidée par son groupe propriétaire, Les Coopérateurs de Normandie-Picardie. Mais la mobilisation des commerçants riverains et des élus stéphanais a convaincu le groupe Coop de revenir sur sa décision. Au terme de négociations entre la Ville et le groupe, auxquelles se sont ajoutés des échanges informels avec les commerçants riverains, les Coop ont finalement décidé de sauver leur dernier magasin stéphanais de la fermeture pure et simple.
Nous l’annoncions dans le numéro d’été ("Le Stéphanais" n° 189), l’espoir d’un maintien d’activité avait ainsi pointé dès fin juin, quand le PDG du groupe, Stéphane Barré, avait annoncé lors d’un comité d’entreprise extraordinaire la possibilité d’une reprise du magasin et des salariés par l’enseigne Leader Price, détenue par Casino.
La chose est désormais assurée par le PDG en personne: le magasin de l’espace Renan passera sous l’enseigne Leader Price fin octobre ou début novembre, après trois semaines de fermeture pour travaux. L’entrée du magasin sera repositionnée côté parking et commerces. "C’est une refonte complète du point de vente, ce sera un magasin plus ouvert aux clients, en plus grande harmonie avec le centre commercial Renan", assure le président des coopérateurs.
Le concept sera semblable à celui de l’ancien Mutant de la rue Jean-Jacques-Rousseau, lui aussi repris par Leader Price, "mais mieux disposé, prévient Stéphane Barré, la configuration du magasin Renan se prête à un point de vente plus agréable". Parmi les autres modifications annoncées, celle d’une plus grande attention apportée aux fruits et légumes frais. D’autres améliorations sont encore à l’étude, mais la direction du groupe se refuse pour l’instant à tout commentaire, préférant évoquer un magasin "flambant neuf et très bien réalisé".
"Il faut maintenant que ce magasin puisse donner tout le potentiel qu’il a dans le ventre", se réjouit pour sa part David Lootens, le propriétaire du tabac-presse de l’espace Renan. À l’image du marchand de journaux, les commerçants riverains croient en l’avenir de leur locomotive commerciale. Convaincu du potentiel d’un petit supermarché à cet emplacement, David Lootens avait en effet envisagé un projet alternatif, au cas où les Coop n’auraient pas trouvé de repreneur. Il avait approché Casino et Carrefour dans ce sens, ce dernier groupe n’ayant semble-t-il pas exclu de s’intéresser au site…
Ajouté à la mobilisation de la Ville, l’intérêt de la concurrence pour le site a peut-être pesé dans la balance. Quoi qu’il en soit, le patron du tabac-presse reste beau joueur, "il faut maintenant donner du temps et les moyens à l’équipe du magasin".
La métamorphose du Mutant
