(fil-fax 05/12/14)
L’organisation de grands évènements permet de compenser en Normandie une météo par nature incertaine. L’Armada de Rouen et le festival Normandie Impressionniste l’avaient montré en 2013. Le 70ème anniversaire du Débarquement en Normandie et les Jeux équestres mondiaux (JEM) l’ont confirmé en 2014, selon un bilan que vient de dresser le Comité régional de tourisme, basé à Evreux. Au total quelque 62% des professionnels jugent que la fréquentation 2014 a été « bonne » malgré une météo « très capricieuse » en août et une diminution des dépenses de restauration en raison d’une « baisse du pouvoir d’achat ». Ils étaient déjà 58% en 2013, mais seulement 23% en 2012 et 44% en 2011. Lors de la première semaine de juin qui coïncidait avec les temps forts du 70ème anniversaire, les Gîtes de France du Calvados ont affiché un taux d’occupation supérieur à 95%. Ce taux atteindra les 90% dans les hôtels de Caen, lors des deux semaines des JEM, du 23 août au 7 septembre.
La clientèle étrangère (Britanniques, Néerlandais, Belges, Italiens, Américains et Canadiens) a progressé de 11% en nuitées grâce « à la médiatisation internationale dont la Normandie a bénéficié depuis juin 2013 ». Un milliard de téléspectateurs auraient suivi la retransmission de la cérémonie internationale sur la plage de Sword le 6 juin, couverte par 1.000 journalistes accrédités. Même constat pour les JEM : quelque 37% des 575.000 spectateurs venaient de l’étranger, Etats-Unis, Royaume-Uni, Australie, Belgique et Allemagne en tête.
Grâce au 70ème anniversaire, la fréquentation d’un échantillon de 28 musées ou sites liés au tourisme de mémoire a connu une hausse spectaculaire de 60% en moyenne entre mars et août. Ils ont enregistré près de quatre millions d’entrées contre 2,5 millions en 2013. La fréquentation a été bien répartie dans la saison grâce à la mise en place d’un programme d’animation très tôt dans la saison et… à la météo d’août qui a favorisé les lieux couverts. En tête du palmarès figure le cimetière américain de Colleville qui a enregistré 731.000 visites supplémentaires (+76%).
En dehors de ces deux grands évènements, d’autres ont permis à certaines villes de tirer également leur épingle du jeu. C’est le cas du Havre où l’exposition consacrée à Nicolas de Staël au Muma a enregistré plus de 100.000 visiteurs contre 82.000 en 2013. C’est le cas de Giverny, une valeur sûre, qui a comptabilisé 800.000 entrées dans ses deux musées contre 760.000 en 2013. C’est le cas enfin de Thury-Harcourt, où les championnats de kayak-polo ont réuni 60.000 spectateurs du 22 au 28 septembre. Quant au Mont-Saint-Michel, sa fréquentation a augmenté de 1,7%, une progression qui devrait être beaucoup plus importante en 2015 avec l’achèvement des gigantesques travaux de rétablissement de son caractère maritime.
