A 18 h 30, les visages sont encore crispés au pied de l'immeuble en briques situé au 53-55 de la rue Jeanne-d'Arc. Les flammes ne décroissent pas, malgré le renfort des pompiers d'Elbeuf à leurs homologues de Rouen. Mais la foule attirée par le spectaculaire incendie peut reprendre son souffle : le bâtiment de cinq étages qui héberge plusieurs logements est désormais vide.