Le 15 février 2013, à l’occasion d’un banal contrôle de police, rue des Bons-Enfants, dans le centre-ville de Rouen, Jamel G. fait l’objet d’une fouille corporelle. Les policiers découvrent un couteau à cran d’arrêt. L’affaire n’aurait sans doute pas eu de suite si le jeune homme n’était pas déjà connu de la justice. Son casier judiciaire porte en effet mention de neuf condamnations pour des faits de vol, extorsion, violence, outrage ou dégradation d’un bien appartenant à autrui.